সহজ কথায়, দুটি বড় পাহাড় বা পর্বতচূড়ার মাঝখানে প্রাকৃতিকভাবে সৃষ্ট নিচু ও সংকীর্ণ চলাচলের রাস্তাকেই গিরিপথ (Mountain Pass) বলা হয়। প্রাচীনকাল থেকেই এক উপত্যকা থেকে অন্য উপত্যকায় যাতায়াত, ব্যবসা-বাণিজ্য বা সামরিক অভিযানের জন্য এই গিরিপথগুলো ব্যবহৃত হয়ে আসছে। উত্তর ভারতের হিমালয় পার্বত্য অঞ্চল এবং দক্ষিণ ভারতের পশ্চিমঘাট পর্বতে ভারতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গিরিপথগুলো অবস্থিত। তিব্বতি ভাষায় এই গিরিপথগুলোকে 'লা' (La) বলা হয় (যেমন- নাথু-লা, জোজি-লা)।

১. হ্রদ (Lake) কাকে বলে?

খুব সহজ ভাষায় বলতে গেলে, ভূ-পৃষ্ঠের কোনো অবনমিত অংশে জল জমে সৃষ্ট যে বিশাল জলাশয় চারদিক থেকে স্থলভাগ দিয়ে ঘেরা থাকে, তাকেই হ্রদ বলা হয়। এগুলো হিমবাহ গলে গিয়ে, টেকটোনিক (ভূত্বকীয়) কারণে কিংবা নদীর গতিপথ পরিবর্তনের ফলেও সৃষ্টি হতে পারে। যেমন— কাশ্মীরের 'উলার হ্রদ' হলো একটি ভূ-গাঠনিক বা টেকটোনিক হ্রদ।

২. উপহ্রদ বা লেগুন (Lagoon) কী?

সমুদ্রের একদম তীরে অবস্থিত যে অগভীর জলাশয়গুলো বালিয়াড়ি বা প্রবাল প্রাচীর দ্বারা মূল সমুদ্র থেকে আংশিকভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে, তাদের উপহ্রদ বা লেগুন বলে। এদের জল সবসময় লবণাক্ত হয়। ওড়িশার 'চিল্কা' এবং অন্ধ্রপ্রদেশের 'পুলিকট' হলো এর সেরা উদাহরণ। কেরালায় এই উপকূলীয় উপহ্রদগুলোকে স্থানীয় ভাষায় 'কয়াল' (Kayal) বলা হয়।

৩. কৃত্রিম হ্রদ (Artificial Lake) কাকে বলে?

নদীর ওপর বড় বড় বাঁধ (Dam) তৈরি করে জলবিদ্যুৎ উৎপাদন বা চাষের জমিতে সেচের কাজের জন্য মানুষের দ্বারা যে বিশাল জলাশয় গড়ে তোলা হয়, তাকে কৃত্রিম হ্রদ বা জলাধার (Reservoir) বলে। যেমন— 'গোবিন্দ বল্লভ পন্থ সাগর' হলো ভারতের বৃহত্তম কৃত্রিম হ্রদ।

১. উপনদী (Tributary) কাকে বলে?

ভৌগোলিক পরিভাষায়, যে নদী কোনো পর্বত, হ্রদ বা ঝরনা থেকে সৃষ্টি হয়ে নিজের প্রবাহপথে অন্য কোনো বড় বা প্রধান নদীতে এসে মিলিত হয়, তাকে ওই প্রধান নদীর 'উপনদী' বলা হয়। উপনদীগুলো মূলত প্রধান নদীতে জলের জোগান দেয়। উদাহরণস্বরূপ— যমুনা, গণ্ডক, কোশী হলো গঙ্গার উপনদী।

২. শাখানদী (Distributary) কী?

মূল নদী তার প্রবাহপথের শেষের দিকে (সাধারণত বদ্বীপ অঞ্চলে) যখন একাধিক শাখায় বিভক্ত হয়ে ভিন্ন ভিন্ন দিক দিয়ে গিয়ে সাগর বা মহাসাগরে মেশে, তখন সেই বিভক্ত অংশগুলোকে 'শাখানদী' বলে। এরা মূল নদী থেকে জল বের করে নিয়ে যায়। যেমন— ভাগীরথী-হুগলী হলো গঙ্গার একটি প্রধান শাখানদী।